近日,根据调查显示,在此番英国国家医疗服务体系(NHS)历史上最严重的劳动力危机中,英格兰近一半的护理专业学生在毕业前考虑过退学。自2017年护理学生补助金取消后,该专业申请人数大幅下降。英国皇家护理学院(RCN)的一份报告显示,多达46%的在册学生(约3.2万名学生)可能会退学。“生活成本”是学生们考虑提前退学的首要原因,70%的学生表示“经济困难”是其中一个因素。毕竟,护理专业的学生每年要支付9000多英镑的大学学费。
英国《卫报》报道,兰开夏郡一名大三学生说:“我发现,当我持证上岗后,每月还完助学贷款,剩下的工资和自己18岁时在麦当劳挣的钱一样多。所以,相当于我浪费了很多时间。我把自己的汗水、鲜血和眼泪都投入到一件让我筋疲力尽的事情上。且这件事没有足够多的回报。我为自己选择了这个职业而感到难过。”
近六成(58%)的受访者表示,看到护士们的士气低落且身心疲惫,也促使他们考虑放弃取得护理学位。一年前发布的NHS长期劳动力计划旨在于2036至2037年将英格兰的护理劳动力从35万人增加到55万人。但是学习护理课程的人数有所下降,如果护理专业在读生大量退学,那么未来NHS或出现数万名护士短缺的情况。
RCN代理秘书长兼首席执行官尼古拉·兰杰说:“护理是一项技术精湛、令人赞叹的职业,但下一代护士正在考虑退学。”兰杰说,下一届政府应该为护理专业学生的学费提供资金补助,并提供广泛支持。她说:“政府资助护士教育,给予适当支持,并为在NHS工作的人提供贷款减免,都是值得的。建立一支适合未来的护理队伍是政府最行之有效的投资,有利于重要服务和广泛社会。”
“护理专业的学生是我们健康和护理服务的未来,但他们需要下一届政府的支持。选择将生命奉献给病人的护理人员却背负着巨额债务,为生活成本而挣扎,这是不正确的。为了使长期劳动力计划重回正轨,我们需要采取紧急行动。留住和招聘护理人员将是缩短NHS等待时间、恢复健康和护理服务的关键。”
引入护理学位学徒制的目的是为了增加护理专业的吸引力,因为学生们能在学习期间赚取一定的收入。然而,RCN分析的数据显示,这些课程的入学率依然在下降,去年下降了20%。在英格兰,2021至2022年有3420人进入护理学位学徒期,2022至2023年降至2720人。
因为金融危机对大学产生影响,课程也受到威胁。在RCN对英格兰500多名护士教育者的调查中,有60%的人表示,他们直接受到裁员、人员重组或招聘停滞的影响。