英国广播公司8月19日报道,英国设得兰群岛一新建太空港日前进行火箭发射测试,遭遇失败。火箭发动机发生爆炸,现场被巨大火球吞没。
德国商业航天公司奥格斯堡火箭工厂研制的RFA One火箭在设得兰群岛安斯特岛的萨克萨沃德(SaxaVord)太空港进行了发动机测试,目标是将英国首枚垂直火箭送入轨道。但在测试过程中,火焰和浓烟从火箭底部水平喷出,然后整个发射台被大火吞没。
萨克萨沃德太空港在一份声明中说,所有安全协议都得到充分遵守,现场人员在测试开始前就已疏散,“这是一次测试,测试的目的就是在下一阶段之前发现问题。”
奥格斯堡火箭工厂也发表声明称,事故导致火箭损毁,但没有造成人员伤亡,“发射台得到了保护,局势已经得到控制,任何直接风险都已得到缓解。”该公司正与太空港方面密切合作,收集有关火箭爆炸的数据和信息,以确定事故原因。
近年来,英国对航天事业的投入不断增加。BBC称,设得兰群岛的萨克萨沃德太空港于2023年12月获得英国民航局的许可证,预计将成为西欧第一个获得完全许可、能够垂直发射进入轨道的太空港。在苏格兰地区,还有5个拟议中的太空港正在开发中。