半个多世纪以来，法国各地的街区风貌发生巨大变化，其中之一是当年随处可见的小酒馆逐渐消失。1960年，全法有大约20万家咖啡馆和酒吧，如今锐减到3.5万家。现在法国政府准备通过发放新的酒牌许可证，重新为这一行业注入活力。
据BFMTV网站报道，法国总理菲利普今年9月提交了一项重新激发乡村地区活力的计划，其中一部分涉及在未来数月内，在常住居民人口低于3500人的地区颁发大约1000个新的酒牌许可证，而且是通常所说的“四类许可证”（License IV）。
法国经济互助组织SOS集团的主席Jean-Marc Borello对此解释说，村庄里的咖啡馆或酒馆曾经是当地居民见面的主要场所，现在逐渐消失，“这一（发放酒牌许可证）想法算不上新鲜，人们已经说了很久，但现在终于决定试一下。”
据BFMTV报道，这1000余个新许可证发放权限属于新咖啡馆或酒吧所在地的市政府。如果酒吧老板想要关张（例如退休），他们不能把酒牌许可证转让给不属于这一地区的外来者。相反做法会导致城区的空心化，因为外来者通常会倾向于在周边地区开设咖啡馆或者酒吧，而不是在原址。
“法国小酒馆”都去哪儿了？
1960年法国各地有大约20万家咖啡馆和酒吧，如今人口总量增长了45%，咖啡馆和酒吧数量却锐减到原来的六分之一，只有3.5万家。
这种现象有很多原因，其中法国人酒水消费下降是重要因素：1960年代，15岁以上法国人年均消费酒精饮品为26升，而2017年只有11.7升。人们喝酒越来越少，酒馆也就难以为继。
此外，连锁快餐饮品店的扩张也加剧了这一趋势，最典型的例子就是麦当劳和星巴克，在行业人士眼中，这对小酒馆来说无异于一场“屠杀”。
所谓“四类许可证”创建于1941年，主要针对有权单卖烈性酒（如朗姆酒、威士忌或龙舌兰酒）的场所。要得到“四类许可证”，首先需要执业者参加为期数天的培训，了解与酒精相关的各种危险情况；其次，执业者要获得一个现有的“四类许可证”，也就是说要从结束营业的人手中转让，而不是要求当局新批准一个许可，这是“四类许可证”和其他类别最大的不同之处。
于是，一些经营者放弃“四类许可证”，转向“三类许可证”，后者的获准条件近年来放宽，同样可以售卖烈性酒，但必须作为佐餐饮品，不能单卖。
就目前而言，新的“四类许可证”可以从行业协会网络内部获得，也可以私下洽谈，其转让价格因地区而不同，巴黎和南法蔚蓝海岸地区最贵，大约在1.5万到2万欧元之间。
此外，还有一种变通的办法是出租酒牌许可证，价格大约为每月350欧元。这样做的一个考虑因素是延续其生命力。否则，一个“四类许可证”在停止营业后五年失效（2016年之前只有两年期限），这是近几十年来小酒馆和咖啡馆数量锐减的一个重要原因。
在行业人士看来，一个好消息是近年来法国的“四类许可证”下降势头有所缓和，现存数量基本稳定，这背后的支撑因素是，法国人似乎开始“回归”咖啡馆和酒馆，尤其是年轻人越来越青睐这种传统模式。
