据香港《南华早报》网站6月6日报道，法国阿尔福国立兽医学院的研究人员对8只比利时马利诺斯牧羊犬进行了测试，看它们能否根据从360多名研究参与者——既有健康人士也有新冠肺炎患者——腋下采集的气味样本分辨哪些属于新冠肺炎患者。
5日发表在生物学论文档案网上的研究报告显示，这些狗的成功率在83%到100%之间。生物学论文档案网是一个预印本网站，刊登的是尚未经过同行评审的研究报告。
研究团队成员多米尼克·格朗让教授说：“我们的结论是，有强有力的证据表明，狗能够识别出感染了新冠病毒的人。”
美国《科学》周刊称，狗的鼻子比人类的鼻子灵敏上亿倍。此前的研究表明，狗能嗅出多种疾病的气味，包括糖尿病和某些癌症。
参与研究的狗是格朗让的团队从法国巴黎和科西嘉岛的应急部门以及黎巴嫩贝鲁特的犬类训练中心挑选的。这些狗此前都接受过执行搜救任务、排查爆炸物或检测结肠癌等方面的训练。
格朗让说，研究人员使用腋下气味样本的原因是，它们含有表明人体内可能存在某种病原体的强烈化学信号，而非病毒本身，这样就不会危及狗的安全。
此前从未在新冠肺炎患者的汗液样本中检测出活体毒株或病毒基因。
格朗让说：“传染的可能性微乎其微或根本不存在。”
报道称，在接受测试前，这些狗已经熟悉了新冠肺炎的气味。经过训练，它们一旦闻到这种气味就会坐下来。
研究报告称，在测试中，每只狗识别气味的次数从15次到68次不等，其中有4只狗得了满分，其他狗的准确率也在83%到94%之间。
其中有两次，两只狗的动作表明样本的检测结果为阳性，但科学家此前被告知，这些样本采集自并未感染新冠病毒的人士。报告说：“这些信息立即被发给相关医院，它们重新进行了检测，反馈回来的结果是阳性。”
研究人员说，尽管研究结果已令人印象深刻，但如果不是拍摄测试过程的电视台工作人员和一匹在屋外经过的马令狗狗们分心，它们的表现可能会更好。
格朗让说，尽管这项研究的规模较小，但它为犬类可用于检测新冠肺炎的想法提供了依据。
他说，更多的狗正在接受新冠病毒嗅探训练，以便开展更大规模的研究。
