世界卫生组织在8月31日至9月1日的夜间发布警告称，正在对一种新的变异新冠病毒进行监测。这种变异新冠病毒B.1.621被命名为“Mu”，于今年1月在哥伦比亚首次被发现，目前已出现在一些南美和欧洲国家。
世界卫生组织在每周流行病学公报中指出，变异新冠病毒Mu已被列入“待观察的变异新冠病毒”名单，它可能降低新冠疫苗的有效性，需要进一步对此进行研究，以更好地了解其特征。
报道称，初步研究显示，疫苗针对Mu的有效性与针对贝塔（Bêta）变异新冠病毒类似，英国在8月初发表的一项研究结果也得出同样结论。而7月中旬发表在《柳叶刀》欧洲刊上的另一篇文章指出，接种两剂辉瑞或莫德纳疫苗对贝塔变异新冠病毒的效力为77%。
世界卫生组织解释说，尽管在全球范围内的基因测序显示，Mu变种的传播率已有所下降，目前在新增病例中低于0.1%，但它在哥伦比亚和厄瓜多尔的传播率一直在稳步上升，占比分别为新增病例的39%和13%。世界卫生组织指出，并非所有国家都有同样的新冠检测和基因测序能力。
变异新冠病毒Mu已蔓延到全球大约40个国家，包括美国、墨西哥、西班牙、荷兰、意大利等。法国公共卫生部门报告称，自今年5月以来，Mu及其子系B.1.621.1在法国本土偶有检出，截至8月25日共发现105例。法国公共卫生局指出，初步实验数据表明，新冠感染或接种疫苗后产生的抗体对这种变异新冠病毒的作用有所下降，但其传播不太可能超过德尔塔（Delta）。
法国医学工会联合会主席让-保罗·奥尔蒂斯（Jean-Paul Ortiz）认为，现在判断Mu变异新冠病毒是否会产生德尔塔那样的影响还为时过早，但今后也将出现其它新的变异新冠病毒，所以要在全球范围内加强疫苗接种。
南非国家传染病研究所（NICD）8月30日也宣布，该国正在监测一种新的变异新冠病毒C.1.2，这种变异新冠病毒的变异速度超过任何已知的变异新冠病毒，变异速度几乎是其它主要变异新冠病毒的双倍。而且，它可能更具传染性，也有降低疫苗有效性的风险，可以说集阿尔法（Alpha）、德尔塔等主要变异新冠病毒的特征于一身。到目前为止，这种变异病毒不仅出现在南非多省，也出现在毛里求斯、新西兰和英国等地，至少涉及七个国家。
所有病毒包括新冠病毒，都会随着时间推移而发生变异，大多数突变对病毒的特性几乎没有影响，但其中一些可能会影响病毒特性，例如会使传播性有所增加、可能导致更严重感染、降低疫苗或药物的效果、更加难以检测等。
