加州洛杉矶县23岁的华人高志(Zhi Gao,音译)因参与诈骗圣地亚哥居民,近日被圣地亚哥法官判罪。
按照之前达成的认罪协议,法官判处高志2年缓刑,包括期间不得购买枪支等限制。
高志在今年2月底对“窃盗未遂”罪认罪,加上他已经向受害者偿还了之前骗取的3万美元,使他免于入狱。但是法官说,这仍然是一个重罪纪录。
高志于2023年10月12日被捕,当时他从洛杉矶的圣盖博(San Gabriel)到圣地亚哥受害者家,计划再次骗取3万美元的现金,但是被警察当场逮捕。
检察官说,受害者是住在圣地亚哥的一名65岁、患有疾病的妇女。高志是中国国籍,持有美国签证,他参与了这场让该妇女被骗走超过20万美元毕生积蓄的诈骗。
在去年圣地亚哥县地方检察官对高志提起诉讼时,检察官素默•史蒂芬(Summer Stephan)说,骗子先是通过电脑对该妇女进行诈骗,让她的电脑上出现一条貌似来自微软的讯息,她拨打了弹出视窗中显示的电话号码,寻求帮助,以解除她电脑被冻结的状态。最终她支付了骗子120美元来“修理”她的电脑。
骗子得手后将骗局扩大。这次骗子说自己与大通银行(Chase Bank)有关联,并说银行已收到警报,有诈骗者入侵了该妇女的账户。为了保护她的钱,她必须从她的账户中提取资金,并将其交给银行,以便在反诈欺部门为她调查此案时,这些钱可以被存放在一个安全的账户中。
地方检察官办公室说,受害者多次提款,每次提款金额从2万美元到3万美元不等,并将现金交给出现在她家门口的收款人。
检察官办公室说,这是一个跨国诈骗集团的行动,高志是其中一个收款人。
该妇女的家人在定期的对账户的检查中发现了这些可疑活动,并联系了警方。因此当高志后来再次出现在该妇女门前,准备再拿走3万美元现金时,警察也出现了,并逮捕了他。
检察官史蒂芬称此案是“针对老年人的一起严重的经济虐待案件”。她提醒老年人及其家人,要注意诈骗的警告信号并寻求帮助。
但是,对高志的判决也只是类似诈骗案的冰山一角。圣地亚哥县地区检察官办公室说,类似骗局很普遍,有数千名圣地亚哥人被骗走了数千万美元。
联邦贸易委员会说,2023年,美国人因诈骗案损失了超过100亿美元。